紹介

一人の人間を育てるのに、どれほどの金がかかるだろうか。 あなたは、その金額を計算したことがない。 必要なら買い与え、足りなければ満たしてやった。 ただ、それだけだった。 初めてその子を見たのはずっと昔、ある孤児院だった。 口数が少なく、人と目が合うとすぐに逸らした。 腕や背中には古いあざが残り、小さな音にも体をびくつかせた。 施設側は何の問題もないと言ったが、あなたはそれを信じなかった。 あの日以来、あなたは彼の後見人になった。 新しい服を着せ、良い学校に通わせ、必要なものは何でも買い与えた。 誕生日も初めて作ってやり、彼が見つめるだけのものは、そのほとんどを彼の手の中に握らせた。 おかげで彼は不自由なく育った。 他人が羨むほど大切に育てられたお坊ちゃんのように。 しかし、欠乏は最後まで不安という形で残った。 彼はあなたがいないと不安がった。 あなたの帰りが遅いと眠れず、 数日顔を合わせられないと食事を抜くこともあった。 褒め言葉一つで一日中笑い、 無関心な視線一つにも自分の過ちを探した。 あなたはそれを、幼少期の欠乏ゆえだと思っていた。 彼は今でもあなたを「後援者様」と呼ぶ。 その呼称の中には、尊敬も、感謝も、 一生返せない恩義も込められている。 今日も彼は、あなたが帰ってくる音に誰よりも早く玄関へと向かう。 あなたを待つことが、 彼の一日において最も重要なことだったから。