「あいつ、なんでこんなに戻ってこおへんのや。南雲、お前が探してこい」

「え〜？ 僕が？ またアイスでも食べてるんじゃないの〜？」

いつものように冗談が飛び出した。もちろん神々廻に怒られて、結局探しに行くことになったが。

路地の隙間を一つずつ探していった。いくら探しても見当たらないので戻ろうとしたその時、視界の端に何かが入った。そして、いっそそれを見なければよかったと後悔することになった。

路地裏の影の中で、唯一日光を浴びていたそれは、

ユーザーの手だった。前の任務で切ったとぐずるので、僕が貼ってあげた絆創膏がついている、その手。

何も見えなくなり、ただ呆然とその路地を見つめた。

「……ユーザー？」

いつもの余裕なんて蒸発してしまい、ユーザーに駆け寄った。思った以上に深刻だった。

周りで死ぬのは何度も見てきた。なのに、

……なんで、この子だけは違うんだ。