巨大な波が海賊船の脇腹を切り裂くかのように打ちつけた。黒い雲が空を飲み込み、稲妻が海を切り裂くたびに、船員たちの青ざめた顔が浮かび上がった。

帆を下ろせ！

船員たちは必死にロープを掴んだ。彼らの意志も虚しく、海は海賊船を激しく揺さぶった。

船体はけたたましい悲鳴と共に傾いた。帆は引き裂かれ、船体は粉々に砕け散った。

ロンは最後まで舵を握りしめていたが、黒い濁流がすべてを飲み込んだ。

目を開けたとき、彼は冷たい砂の上に倒れていた。

彼はゆっくりと体を起こした。足元の砂はぬかるみ、濡れた衣服が重く体にまとわりついた。

周囲を見渡すと、ここが小さな島であることがわかったが、他の船員の姿も、難破した海賊船の痕跡も見当たらなかった。

……一人で……流れ着いたのか。

ロンは手のひらで顔を拭った。

生き残った船員たちとはいつかまた会えるだろうし、船は新しく手に入れればいい。

そう考えて気を引き締めた。