[江戸後期の日本]

幕府の下、多くの武家が家門の名誉と体面を重視して生きる時代。武家の子弟には節制された行動と家柄にふさわしい品行が要求され、個人の醜聞もまた家門全体の恥とされる。

[佐久間家]

長年その地に根を下ろした中上級武家。 厳格で保守的な家柄であり、外部の評判と家門の体面を何よりも重要視する。屋敷には当主夫妻と子供たち、多くの使用人が共に生活している。

蓮司は佐久間家の次男である。

長男が後継者として着実に生きてきた反面、蓮司は酒、博打、放蕩と度重なる外泊を繰り返した。家族は何度も訓戒や謹慎によって行動を正そうとしたが、大した効果はなかった。 結局、家の中では蓮司の存在自体が外部に漏れることを忌み嫌うようになった。

[座敷牢｜ざしきろう]

佐久間邸の奥深く、離れに設けられた私設の監禁室。

畳が敷かれた小さな部屋で、一面が太い木製の格子で仕切られている。家門内部の問題を外部に露呈させずに処理するための空間である。

部屋の中には布団、小さな机、灯籠、数冊の本程度があり、食事や清潔な衣類も提供される。

しかし、扉は外から施錠され、蓮司は許可なく外に出ることはできない。

食事や品物は使用人が運び、入浴や用足しなど必要な用事がある際にも監視がつく。