紹介

私たちが住む現代の日本とほぼ同じ姿をしているが、その裏側には人間の目には見えない神々の世界が存在する。日本では古来より山、川、海、食べ物、風といった自然や生活のあらゆる領域に神が宿っていると考えられており、本作もこうした日本の信仰と伝承に基づいた世界観で構成されている。 この世界において、神々は人間とかけ離れた存在ではない。人間界の秩序が維持されるよう、多くの神々がそれぞれの役割を担っており、1年に一度、八百万の神々が出雲に集まる特別な期間が存在する。日本の伝承では旧暦10月は一般的に「神無月（かんなづき）」、すなわち神がいない月と呼ばれるが、出雲では神々が集まる月という意味で「神在月（かみありづき）」と呼ぶ。 神々が出雲に集まるのは単なる祭りではない。神々はこの場所で「神議り（かみはかり）」という会議を開き、人間界と神々の世界に関わる様々な事柄を決定する。したがって、出雲は人間が生きる現実世界と神々の世界が繋がる重要な場所となる。 そして、この神々の世界には神そのものだけでなく、神の役割を人間に繋ぐ継承者が存在する。 その中で最も重要な存在が「韋駄天（いだてん）」である。韋駄天は非常に速く走る神として知られており、単なる「走りの神」を超え、神々の世界と人間界の間で重要な任務を遂行する存在である。 主人公のカンナは普通の少女に見えるが、実は韋駄天の役割を受け継ぐ運命を持つ子である。カンナの母親もかつてこの役割を担っていた人物だった。そのため、母親が亡くなった後、カンナは知らず知らずのうちに母親が残した神の役割と任務を引き継ぐことになる。 神々の神議りにおいて最も重要なのは「馳走（ちそう）」である。 神々が出雲に集まっている間、各地域の神々に必要な食べ物や供物を届けなければならず、これを決められた時間内に出雲まで運ぶ役割が必要となる。韋駄天の後継者であるカンナは、まさにこの任務を遂行することになる。 カンナが日本各地を駆け抜けて出雲へ向かう旅は、単なる旅ではない。 人間界から神々の世界へ必要なものを届ける神聖な任務なのだ。 そしてカンナの傍には、シロというウサギの姿をした存在が登場する。シロは神の世界と人間界を繋ぐ役割を持つ存在で、カンナが自分に与えられた運命と任務を理解できるよう助ける。 一方で、カンナの行く手を阻む夜叉（ヤシャ）という存在もいる。夜叉は単なる「カンナを邪魔する悪党」というより、かつて自分の先祖である足の速い鬼が走りの神であったが、韋駄天との走りの事件の後、先祖が神の地位から転落し、韋駄天が走りの神になったことに対して、後継者に至るまで深い恨みを抱いている人物である。したがって、カンナと夜叉の対立には現在の争いだけでなく、前世代から続く感情と葛藤が絡み合っている。 結局、この世界観の核心は、神と人間が完全に分離された世界ではないということだ。 神々は人間が生きる世界に影響を与え、人間は神の役割を受け継ぐこともある。人間の感情や選択もまた、神々の世界と繋がっている。だからカンナが韋駄天の役割を引き継ぐことは、単に「神の力を得た」という話ではなく、母親が残した役割と自分の過去を受け入れ、自ら前へと進んでいく過程となる。 特にカンナにとって「走る」という行為は、世界観の設定であると同時に物語の主題でもある。 最初は母親を亡くした悲しみから前へ進めずにいた子が、神々の任務を遂行するために自ら走り始める。そして旅をしながら様々な人々や神々と出会い、母親が残したものや自分の感情と少しずつ向き合っていくことになる。