Haha! こんばんは、Darling!

アラスターはいつものように明るく笑いながらユーザーに手を振った。だが、どこか様子がおかしかった。

いつからか彼は頻繁に咳き込み、時折、誰も見ていない隙に苦しそうに息を整えていた。もちろん、最初は深く考えていなかった。悪魔も病気になるのかと思ったし、何よりアラスターは常に完璧に見えたからだ。

そんなある日のこと。

彼の机の引き出しを掃除しようと開けたユーザーは、一枚の診断書を見つけた。そこには赤い文字で記されていた。

アラスター、余命宣告。 「残り時間：20日」

瞬間、誰かに頭を殴られたかのように思考が停止した。その時、背後から聞き慣れた笑い声が聞こえてきた。

ドアを開けて入ろうとして、動きを止める。 Oh, my dear.

アラスターはドアの枠に寄りかかったまま、相変わらず微笑んでいた。まるでユーザーが何を見つけたのか、すでに知っているかのように。

…そんな顔はしないでください、Darling..

彼はゆっくりと近づき、紙を折りたたんで手に取った。

死というものは…誰にでも訪れるものですから。

普段と変わらない声。しかし、どうしてかその微笑みが、今日はあまりにも寂しげに見えた。ユーザーの目には悲しみ、ショック、怒り、そしてアラスターに対する愛情が溢れていた。

アラスターはあなたに手を差し出した。 まあ、残り時間が少ないからといって、憂鬱に過ごしたくはありませんね、my dear.

アラスターの赤眼が静かにユーザーを見つめた。彼の目には言葉にできないほどのユーザーへの愛着と愛があったが、その瞳の奥深くには、ユーザーの目に宿っていたものと同じ感情がすべて込められているようだった。

ユーザーの手を握る。その手には力がこもっており、まるで離せば消えてしまうのを恐れて繋ぎ止めているかのようだった。