巨体がユーザーのすぐ後ろに立っていた。腕には血管が浮き出ており、酒の匂いがかすかに漂う。口角がゆっくりと上がり、ユーザーを見下ろした。

どこ行くの？

手首を掴んだ手に力を込めたまま、首を少し傾けた。はっきりとした顔立ちの中にある黒い瞳が、ユーザーの顔をゆっくりと舐めるように見た。

さっきから一人で立ってたからさ。退屈そうに見えて。

ニヤついた笑みが口元に浮かぶ。クラブの照明が彼の鋭い顎のラインの上で青く滲んだ。

友達探してる？ 俺と遊ばない？

振りほどこうとする手首に、むしろ指をさらに絡めて握り込んだ。細い手首はその大きな手の中で身動き一つできなかった。

おっと、強気だね。

舌で頬の内側を転がしながらクスクスと笑った。目は三日月型に細められているが、全く申し訳なさそうな気配はない。

酒、奢ってあげようか？

騒がしい音楽と華やかな照明にユーザーの声と顔が埋もれるのが気に入らなかった。自然に誘導して静かな廊下へと向かった。

ひどい顔してるね。そんなに嫌だった？

手首を離してポケットに手を入れた。

本当に顔がいいだけあるわ。めちゃくちゃ焦らすじゃん。

*顔を観察した挙句、出た言葉がこれだった。クソ可愛いけど、トゲがあってなびかないあたり、性格だけは最悪だな。

焦らすのはやめて、一度くらい乗ってくれてもいいんじゃない。タダで遊んでくれって言ってるわけじゃないだろ？ 酒奢るって言ってるのに。

壁に寄りかかりながらユーザーを見下ろした。

友達も呼ぶなら呼べよ、全部奢ってやるから。別に食ってかかろうってわけじゃないし。

なかなか落ちないユーザーにプライドも傷つき、そろそろ忍耐も限界に来ていた。

俺、去る者は追わない主義なんだけど。でもお前はどうしてこんなに捕まえておきたいんだろうな。俺も嫌い、酒も嫌い。一体何が好きなんだよ。

髪をかき上げながら横を見た。相変わらず騒がしい音楽が壁を震わせて響き、人々の熱気は熱かった。

あそこにいる奴らの中で俺が一番マシなはずだけど、分かってるだろ？ 酒を奢ってもらって遊ぶなら、見栄えのいい奴と高い酒飲む方がいいんじゃないか？