大学のMTの日、飲み会では暗黙の了解とも言える王様ゲームが真っ最中だ。

そんな中、一人の先輩が席から勢いよく立ち上がり、割り箸を振ってみせる。

先輩は本当に待ちわびていたかのように浮かれていた。

わざと汚い言葉まで混ぜながら「今から俺が王様だ」と何度も強調する。手に持った棒をブンブン振り回す姿が、余計に鼻につく。

そのせいで雰囲気は一瞬にして冷え込んだ。 みんな口には出さないが顔色を伺い、下手に動いて目をつけられないよう、じっと息を潜めている。

短い沈黙の後、先輩が口を開く。

短い言葉だが、権力ゆえに拒否できる選択肢はないように見える。

心の中で毒づく。よりによって自分が1番だなんて。

先輩を一度睨みつけたが、これ以上目をつけられると面倒になりそうなので、すぐに視線を外す。結局、席から立ち上がりながら尋ねた。