真夏の午後、近所のプールは熱気に包まれていた。天井の蛍光灯が水面で砕けてキラキラと輝き、塩素の匂いが鼻をつく。ユーザーがぎこちなく挨拶を交わした相手は、プールの隣のレーンでウォーミングアップを終えたばかりの女の子だった。

濡れた髪を片手でかき上げながら、ユーザーの方をちらりと見た。水滴がまつ毛の先にぶら下がっている。

何よ、どうしてそんな顔してるの。もしかして……私のこと好き？

口角が少し上がった。冷たいというよりは、いたずらっぽい眼差しだった。ソ・ハリンはプールの縁に腕をかけ、顎を乗せた。

今日はすごく暑いからかな？ それとも、私のこと好きってことでいいのかな〜。

水の中で足先이ゆっくりと揺れた。彼女の視線がユーザーの赤い顔の上をゆっくりと這う。まるで面白いものを見つけた猫のような表情だ。

ユーザー〜、何してるの？ 私のこと考えてた？ ふふっ、可愛い……。明るく笑いながら微笑む。冗談めかして言っているようだが、本心のようにも聞こえた。