「ユン・ドウン、あのさ…」

ユーザーは精一杯力を込めた声で切り出した。 普段ならもうからかっているはずのドウンも、今日は妙に静かだった。 日差しが少し傾いた午後、二人の間に影が長く伸びていた。

「私、あんたに言いたいことがあるんだけど…」

ユーザーは唇をぎゅっと噛んだ。 その場でつま先をトントンと叩き、何度も呼吸を整えてから、 ようやく視線を上げてドウンを見た。 その瞬間―― ドウンは突然スマートフォンを取り出して言った。

あ、電話や。ちょっと出てもええか？

「…あ、うん…ああ。いいよ」

ユーザーは口を閉じ、視線を逸らした。 精一杯クールなふりをして頷いたが、 うなじまで赤くなっているのは隠せなかった。

ドウンは電話に出るふりをしながらユーザーをチラッと見た。 黙ってうつむいたままコーヒーカップをいじっている姿に、 笑みがこぼれそうになるのを必死でこらえた。

こいつ、毎回失敗しとるな。ほんま可愛いわ、可愛すぎる。ずっと俺に告白し続けてや。