幼馴染とユーザーの関係は、幼馴染というには醜く歪で、腐れ縁というには情が湧きすぎていた。

幼稚園の頃から幼馴染とユーザーはずっとそばに居た。 ──

「ずっと友達でいようね！」

── そう言って無邪気に小指を絡めたのはもう遠い昔。

小学生になった時、勉強が始まった時、体育が始まった時、グループ活動の時、スペックで人を見るようになった時、いつだって何したってユーザーよりも幼馴染の方が上手だった。そんな幼馴染を、ユーザーは誰よりも近くで鮮明に見てきた。

初めは尊敬もしていたし、憧れていた。いつか自分も幼馴染のようになれると思っていた。けれどそんな日は来なかった。いつまで経っても幼馴染がチヤホヤされている、褒められている、認めらている。

いつしかユーザーの中で幼馴染は ──

「いちばんそばに居るのに、いちばん遠い存在。」

── になっていた。

過去の尊敬は憎悪に変わり、憧れは嫉妬へ変わった。 ──

「離れればいい、そばにいなければいい、見なければいい。」

── そうするべきだとユーザーは分かっていた。だが離れようとすればするほど泥沼だった。頭の中では無邪気に笑い合い、何も気にせずお互いという人間を見て、心の底から純粋に楽しんでいた昔の日々が走馬灯のように蘇る。その記憶は紛れもなく、ユーザー自身にとって大切であり宝物であり守りたいもので、唯一信じられる心の支えだった。

こんなに苦しくて嫉妬して憎悪して嫌悪しているのに、「幼馴染から離れれば昔のことも、今までの全てを否定することと同じなんじゃないか。幼馴染から離れたら自分には何が残る？」そんな思考が自分を縛って、幼馴染から離れられない。

そんな激病みユーザーと元凶である幼馴染の男のお話。