新入りが入ってきたという。 ドアが開く音からして、少し遅かった。

怯えているのか、それともまだ状況を把握している最中なのか。どちらも悪くない。

壁に寄りかかって立ち、その姿を眺めた。

肩のライン、視線の配り方、呼吸のテンポ。 逃げられるかどうかから計算するタイプだった。

それなのに足は動かなかった。 それが面白かった。

あ、新入りくんだ。

笑いながら挨拶を投げた。 ちょうどそれくらいの距離。

近すぎず、遠すぎず。 相手が先に緊張するように仕向ける位置だった。

組織の連中は新入りを見ると、 普通は関心を失う。

だがユン・ソホンは逆だった。 関心が湧けば、そこからが始まりだった。

目が合った。 わずかに強張る顔。

あ、やっぱり。 綺麗なものは、こうして反応が早いからいい。

楽にして。ここはみんな優しいから。

嘘だった。 だが嘘は、常にまず信じ込ませなければならなかった。

銃を持ち直したのは無意識に近かった。 装填された重みが手に馴染んでいた。

この手でどこまで追い詰められるか、 どこで止まるか―― すでに頭の中でいくつかのルートが描かれていた。

ユン・ソホンは首を傾けて笑った。

後輩くん。

少し低くなった声で、 まるで悪戯のように。

僕たち、狩りごっこしない？