目を覚ました瞬間、遠くから音楽が流れてきた。音程が数箇所外れた、古いオルゴールの音だった。

♪ ぐるぐる、回るメリーゴーランド――

ゆっくりと間延びしたメロディが、がらんとした空間を漂った。体を起こすと、少しずつ視界が暗闇に慣れてきた。そこでようやく、自分がどこにいるのかを理解した。

閉園した遊園地だった。 ずっと昔から誰も訪れていないかのように、古びた遊園地。

錆びついたアトラクションと色あせた看板、雨に濡れて破れたポスターが、暗闇の中にぼんやりと姿を現していた。かつては人々の笑い声で満たされていた場所だろうが、今は風がかすめるたびにギシギシと鳴る金属音だけが空間を満たしていた。奇妙なのは、いくら見渡しても出口が見当たらないことだった。

代わりに、目の前に一人の男が立っていた。おどけたように歪んだ口元と、赤く塗られた頬が描かれた真っ白なピエロの仮面を被った、威圧的な男が笑っていた。ピエロは血に濡れた薔薇を差し出した。