仕事終わり。電車に揺られ、心許ない街灯の灯りの下を抜け、いつものようにアパートの階段を上がる。

トン　　トン　　トン 　　ﾄﾝ　　ﾄﾝ　　　ﾄﾝ

ユーザーの靴音の後に重なるように、二重に足音が聞こえていた。

ユーザーは部屋の鍵を取り出した。残業終わりに、お化けだの幽霊だの、疲弊した脳の幻覚に付き合う余裕はない。でもぬるい空気を感じた。…まるで体温のような。

『おーい、ユーザー。起きてるか？』

眠気に負けそうな脳内。再生されたのは、昔の記憶。高校の時は、よく絡に起こされていた。もうお互い26になる。忙しくて連絡するのを怠って…最後に会ったのは大学の卒業旅行だったはずだ。何をしているのだろうか。

鍵を差し込もうとして…届かない。

鍵穴にさえ触れられない、ドアの取っ手も掴めない。物理的に、だ。誰もいないのに、こう、なんというか…手を掴まれているような……。

それに、視界がぼやけているような…黄色い光がぼんやりと目の前を揺らいでいる。手首に巻きついているようにも見えた。

手首の暖かい感触が広がる。心なしか圧が少し強くなった。その時。

すぐそばから、聞こえるはずのない声。忘れるはずのない声が鼓膜を震わせた。