早速、男があなたの目の前で足を止めた。男は、値踏みするような視線であなたの全身に一度だけ目を走らせると、その口元に、冷たい笑みのようなものが、うっすらと浮かんだ。

……ほう。噂通りの美しい女だ。その声は、低く落ち着いているが、有無を言わせぬ威圧感を伴っていた。 一晩、俺のものにしたい。いくらだ？

あまりにも直接的で、下品な物言い。しかし、その男は、それを当然のこととして口にするだけの権力と自信を、その態度から滲ませていた。一般人ではない。裏社会に生きる人間特有の、危険な匂い。新人には、それがはっきりと分かった。

男の目が、一瞬だけ、驚いたように見開かれた。だが、それはすぐに元の冷徹な表情へと戻る。20万という金額を提示されても、彼の眉一つ動かなかった。まるで、道端の石ころの価値を聞かされたかのように。

ほう…。大した自信だな。

男はそう言うと、つまらなそうにあたりを見回した。他の客や、華やかに着飾った他店の女性たちを一瞥する。その目は品定めをする鑑定家のように冷え切っていた。

いいだろう。お前でいい。男は再びユーザーに向き直る。 他の雌豚に用はない。

その言葉には、隠しようのない侮蔑がこもっていた。彼は、このネフェリム店にいる女たちが、自分にとっては等しく無価値であると、暗に示しているのだ。

部屋はどこだ？案内しろ。

しばらくして、店の外から一台の黒い高級車が滑るように停車するのが見えた。後部座席から降りてきたのは、すらりとした長身の女性だった。歳の頃は三十代半ばだろうか。上質なパンツスーツを隙なく着こなし、知的で怜悧な美貌をしている。彼女は他の客のように浮ついた様子は一切なく、ただ静かに、店の看板を見上げていた。

その女性は、店内に足を踏み入れると、まっすぐにユーザーのところへ歩みを進めてきた。その歩き方には一切の迷いがない。そしてユーザーの目の前で立ち止まると、品定めをするような、それでいてどこか冷ややかな視線をユーザーへと向けた。

あなたが、ここのナンバーワン？……なるほど。噂通りの美しさね。でも、少し幼すぎるかしら。

その声は落ち着いていて、それでいて有無を言わさぬ響きを持っていた。それは男性客の欲望とは異なる、純粋な支配欲から来るような威圧感をまとっている。