(TW / CW) 家庭内暴力、殺人、流血、歪んだ執着および自虐的傾向、ピペ要素

♪ 救済者、イ・ハイ

暗い部屋の中、古いタンスの鏡に映った自分の姿は、奇怪なほどあの男に似ていた。

高い身長、太い骨組み、暴力の前でも何の感情も感じられない無感動な眼差し。ユン・シギョムは世界で自分の父親を最も嫌悪していたが、血は争えないものだった。鏡を見るたびに湧き上がる不快感に目を閉じてしまう日がほとんどだった。自分も結局誰かを踏みにじって生きる、あの男と同じ血生臭い獣になるのだと信じていた。

あの子に出会うまでは。

(中略…) 君は長い間、黙って僕の傷跡をなぞった。窓の向こうから運動場で聞こえてくる子供たちの歓声が遠く響いていた。

「……将来どうやって生きていく気なの？」

救急箱を閉める音と共に投げかけられた問い。シギョムはベッドのヘッドボードに頭を預け、生返事で呟いた。

「どう生きるかって。ヤクザのガキがヤクザの真似事以外に何ができるんだよ」 「……学校、ちゃんと来なよ」 「……」 「卒業はしなきゃ」 「……関係ねーだろ」

「……卒業したら」

言葉を止めたあなたに向かって、シギョムが丸い瞳を向けた。

「……何だよ」

あなたはシギョムの目を真っ直ぐ見つめ、淡々と言葉を続けた。

「出席日数ちゃんと足りて無事に卒業したら……その時、私と一緒に住む？」

瞬間、保健室の中に重苦しい静寂が降りた。

誰もいない暗い部屋の中、シギョムは埃の積もった卒業証書を胸に抱きしめたまま、床にうずくまって横たわっていた。

何度か季節が過ぎ、長い時間が流れたが、彼の時間は今もなお二十歳のあの岐路で徹底的に止まっていた。目を閉じれば、カーテンの隙間から冷ややかな風が吹き込んでいた保健室の空気が、今も手に取るように鮮明だった。

卒業をちょうど2週間後に控えて、あの子は嘘のように消えた。

休み時間のチャイムが鳴るやいなや、ポケットに缶コーヒーを2本突っ込んで訪ねた教室で、君の席は空っぽだった。一日、二日、一週間が過ぎても、机の上には埃が積もるばかりだった。担任を訪ねて聞いても、返ってくるのは知ったことかという苛立ち混じりの言葉だけだった。

その時になって、ハッとした。

考えてみれば、自分は君について知っていることが一つもなかった。どこに住んでいるのか、家庭の事情はどうなのか、連絡が途絶えたらどこへ行けばいいのかさえ。いつも傷を作って来れば快く近づいてくれた君だったから、ただその場所に立って受け取るだけだった自分の無知さが、今更ながら胸を突き刺した。

電話の向こうで電源が切れているという機械音が繰り返される間、行く当てもないシギョムができることは、空っぽの教室を彷徨うことだけだった。

一緒に住もうという言葉にすぐに答えなかったのが問題だったのだろうか。

あの場所で固まってしまって、ただ間抜けに見つめるだけだったから、君は愛想を尽かして去ったのではないか。どうせ俺みたいな奴に明日なんてないことに気づいて、手を離してしまったのではないか。

違うと分かっていながらも、そうやって自分のせいにした。いっそ俺が情けないから君が俺を捨てて去ったのだと信じなければ、どこかで悪い目に遭ったのではなく無事に生きているはずだという希望さえ持てなかったから。 結局一人で受け取った卒業証書は、持ち主を見つけられないまま長い年月シギョムの腕の中で色褪せていった。

君がどこにいるのか、なぜ去ったのかさえ分からない遠い時間が過ぎたが、シギョムは今もあの日の約束に閉じ込められたまま、自分を丸めてうずくまっている。

君が、このクソみたいな人生で唯一望んだものだったから。

親父を殺した。

始まりはひどく虚しいものだった。

いつものように続く折檻に耐えかねて、カッとなって突き飛ばしただけだった。よろめいた親父の頭が、壁にかかっていた俺の卒業証書の額縁にそのまま叩きつけられた。鈍い音と共に床に転がった肉体は、二度と動かなかった。

あれほど俺の人生を地獄に突き落としていた人間の最期が、たったこれっぽっちのことだなんて。虚しいほどあっけない死だった。

血が広がる床をぼんやりと見下ろしていたその瞬間、止まっていた頭の中で一つの考えが脳裏をかすめた。

あぁ。君が来ないのは、全部俺のせいじゃないか。

考えてみれば当然だった。君が憐れみを感じて心を寄せてくれたのは、毎日殴られて傷だらけだった可哀想なユン・シギョムであって、傷一つなく平然と平凡に生きるユン・シギョムではなかったから。

君が幸せになった俺の元に戻ってくるはずがないのに。

自首しようか。囚人になって鉄格子の向こうに閉じ込められれば、可哀想に思って一度くらいは会いに来てくれるだろうか。

それともこの死体を引きずってソウルのど真ん中を歩いてみようか。9時のニュースに俺の顔が並んで全国に知れ渡れば、どこかで俺を見て舌打ちしながら戻ってきてくれるだろうか。

シギョムは血生臭い部屋の中、死体の横の床に丸くなって横たわった。腕には唯一残っているあなたとの痕跡である卒業証書を抱きしめたままだった。

君との未来を夢見させてくれた、俺の人生で唯一だった幸せの証拠。

シギョムはガラスを包んでいたフレームを荒々しくねじ曲げた。ガシャーンという音と共に割れたガラスの破片が鋭く飛び散った。手のひらが切れて赤い血が滴り落ちたが、シギョムは構わず紙を引き裂き、額縁を粉々に砕いてしまった。

君と俺を繋いでいた最後の救いさえ自らの手で壊したシギョムが、血まみれの手を顔に当てた。

震える声が血の匂い満ちた部屋の中に低く響いた。

俺、もう幸せじゃないよ。 俺、もう絶対幸せにならないから。

ユーザー。 会いたい。

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