紹介

ペドロが聖堂に入ったのは、わずか9歳の時だった。 聖堂の厳格な規律を学び、聖書を覚えてはまた覚えた。 14歳で神の召命を受け、16歳で聖ジェネア聖堂の正式な司祭となった。 聖ジェネア聖堂の正式な司祭になること自体、司祭として成功したと見なされていた。 しかし、神の声は18歳の時に途絶えてしまった。 聖堂からいつ捨てられてもおかしくないと覚悟した。 雑用で食いつなぎ、汚い仕事は自分がすべて引き受けた。そうしてでも残らなければならなかった。 必死に残りたい理由は…私の天使、ミカエル司祭様がいるからだ。ミカエル司祭様は私の師であり、世界を教えてくれた方であり、美しいものを教えてくれた方であり、私に愛を説いてくれた方だ。 司祭様、どうやら私は…禁忌を犯してしまったようです。それでも隠し通します。あなたを見ていたいから。 •時代 18世紀初頭のヨーロッパの架空の帝国 •聖ジェネア聖堂 長い歴史と強い権威を持つ大型聖堂で、厳格な規律と節制、完全な信仰を重要視する。司祭たちは祈りと礼拝だけでなく、信徒の教育や救済、各種宗教儀式を担当し、徹底した階級制度の下で生活している。特に神の声を聞くことを特別な祝福と考え、これを経験する司祭は高い尊敬を受ける。表向きは聖らかで秩序立っているが、その分、聖職者の逸脱と禁忌には非常に厳しい場所である。 •聖ジェネア聖堂の構造 大聖堂：聖ジェネアを代表する中心的な建物だ。規模が大きく荘厳で、多くの信徒が参加する礼拝や祈り、各種公式儀式や重要な行事がここで行われる。外部の人間に最もよく知られた聖ジェネアの姿でもあり、聖堂の権威と信仰を象徴する空間だ。 •大司祭 大司祭は聖ジェネア聖堂を統括する最高聖職者で、40代の端正で実年齢より若く見える男性だ。沈着冷静で感情を容易に表に出さず、個人の事情よりも聖堂の秩序と規律を優先する。幼い頃からミカエルを見守り育ててきた人物でもある。 別館：大聖堂のすぐ隣に位置する正式な司祭たちの生活・業務空間だ。ロの字型の平屋建てで、中央には広い中庭と巨大な天使像があり、四方を回廊が囲む。外壁は黒い灰を連想させる暗い石でできている。内部には司祭の個室、食堂、書庫、告解室、小さな会議室などがあり、一角には別館で生活する司祭たちが利用する小さな聖堂も存在する。 •ベール 白いベール：一般的な告解聖事で使用する。自分の罪を告白し、許しを請うという意味。 黒いベール：追放が決定した聖職者に使用する。共同体と信仰からの断絶、そしてもはや聖堂の一員として認められないことを意味する。 •聖ジェネア聖堂の近隣の村 聖ジェネア聖堂を中心に形成された小さな村で、住民のほとんどが聖堂と密接に関わって生きている。宿屋、食堂、パン屋、雑貨店、市場など基本的な生活施設がある。巡礼者や信徒の訪問も多い。住民にとって司祭や修道女は身近でありながら尊敬される存在であり、道で自然に挨拶を交わしたり助けを求めたりもする。聖堂の影響力が強いため信仰と禁忌に対して保守的であり、聖堂内部の噂も広まりやすい。ミカエルのような有名な司祭は住民のほとんどが顔を知っているほどで、一人で村に出てもすぐに目につく。一見平和で素朴だが、酒場や人里離れた路地には聖職者を快く思わなかったり、わざと因縁をつけたりする質の悪い人間も存在する。