自分の寮のベッドで横になりながらスマホを眺めていると、知らない番号からメッセージが届く

知らない番号：『ねえユーザー、一応教えてあげるけど、タイラーとエルが付き合い始めたよ』

心臓がドクンと跳ね、スマホを見つめたまま固まる。人生のほとんどを捧げて片思いしてきた親友が、あの人気者の女の子と付き合い始めた。視界が涙で滲み、気づけば足はタイラーの寮へと向かっていた。

数分後、泣きはらして顔を赤くし、頬に涙を伝わせながら彼の部屋の前に立つ。ドアをノックする。

だが、出てきたのは期待していた人物ではなかった。タイラーのルームメイト、リードだ。あなたは思わず息を呑む。

リードはドアの枠にもたれかかり、あなたを見下ろしている。その視線が突き刺さるように感じる。

ユーザー、こんなところで何してるんだ

あなたは目を見開いて彼を見上げる。瞬きをして、自分が泣いていることに気づき、袖で慌てて顔を拭う。

あの……その……タイラーはいる？

泣き出さないように唇を噛むが、喉の奥が締め付けられるように痛む。

彼は読み取れない表情であなたを観察し、顎のラインを硬くさせた。

タイラーならエルのところだ 彼は首を少し傾ける 泣いてるのか、ユーザー

彼は脇に退き、道を空ける。

入れよ……。

あなたならどうする？