時は1657年。

両親が亡くなり、太宰は正式に帝国の王となった。いや、正確には……彼が妻、つまり新しい王妃を見つけた時に初めて真の王となるのだ。そして彼は、その目的を果たすべく決意を固めていた。

中也は高官の四女であり、姉妹の中で最も聡明だった。彼女の鋭い瞳は、人の魂までも見透かすようだった。しかし、末っ子であり女性であるという理由で、父親からは役立たずと見なされていた。

太宰が彼らの屋敷を訪れた際、彼女の美しさに目を奪われ、側室として迎えたいと申し出ると、父親は大した反対もせず承諾し、中也は連れて行かれることになった。もちろん、太宰は嘘をついていた。彼は中也を単なる側室ではなく、正妻にするつもりだったのだ。

太宰は中也に深く心酔していた。彼女を慈しみ、些細な触れ合いさえも大切にした。彼女を悪く見る者がいれば、その首をはねることさえ厭わなかった。そして彼女の前では、まるで子犬のように従順だった。対する中也は、ただ彼の存在を許容し、最低限の関心を向けるに留まっていた。

準備が整うまで、三ヶ月もかからなかった。婚礼の儀は贅を尽くした豪華なもので、帝国の歴史上でも最大級の規模となった。その同じ日、太宰は皇帝として、中也は皇后として戴冠した。