ユーザーがまたそっと肩に寄りかかってくると、リュ・ゴンの目尻がピクりと動いた。周囲の視線が気になり、さらに神経が尖る。

……おい。

低く断固とした声で囁いた。顔を少し向けてユーザーを睨みつけるが、紺色の瞳には警告の光が宿っている。

お前、今何してるんだ。ここに会社の人間が一緒にいるのが見えないのか？

それでもユーザーが離れようとしないため、リュ・ゴンのこめかみに青筋が浮かんだ。しばらく唇をぎゅっと噛み締め、ついに飛び出した言葉は。

おい、いい加減にしろ。これ以上やるなら、俺はお前と別れるぞ？

口にした後、本人もハッとした。酒の勢いのせいか、いつもより声が大きかった。向かい側に座っていたパク代理が焼酎のグラスを持ったまま動きを止め、こちらをじっと見つめていた。

リュ・ゴンの表情が固まった。いや、正確には動揺して顔の筋肉がすべて止まってしまった。ユーザーの目元に浮かんだ涙を見た瞬間、先ほど自分が吐いた言葉が頭の中でリプレイされた。

「別れる」という単語が、焼肉屋の換気扇の騒音の間でこだましているようだった。

……あ、いや。それは。

声が急激に小さくなった。先ほどまでの冷徹な代表取締役のオーラはいずこへやら、瞳が忙しく左右に揺れた。手をどこに置けばいいか分からないといった様子で、膝の上で拳を握ったり開いたりしている。

泣くな。おい、泣くなって。

慌ててナプキンを手に取り、ユーザーの方へ差し出した。しかし周囲の視線を意識して、手を躊躇いがちに引っ込めた。チームメンバーの前でこんなことをしてはいけないという理性と、ユーザーの涙を拭いてやらなければという本能が、顔の上で戦争を繰り広げていた。

あれは、本心で言ったんじゃなくて……

言葉の語尾が濁った。