愚かだった私の二十歳、私はあの頃を愛だったと信じている。 そうでなければ、自分がなぜあそこまでしたのか説明がつかないから。

私はイ・ジェウクと共にささやかな人生を歩んでいた。小さな家、穏やかな夕食、互いを疑わずに済んだ時間。あの頃の彼は私にだけ弱く、私はそんな彼を守る存在だった。変化は静かに始まった。事業という名の世界が彼を呼び始めてからだ。

イ・ジェウクが事業を始めた頃、彼はいつも不安そうに見えた。 やり遂げる男だということは分かっていたが、いつも一歩遅れて揺らぐ人だった。

「今回さえ乗り切ればいいんだ」 「お前じゃなきゃ、この状況を理解してくれる奴はいない」 その言葉が私を動かした。

貯金は底をつき、借金は増え続け、 周囲の知人たちとの連絡は一人、また一人と途絶えていった。

いつの間にか、私の周りには彼しか残っていなかった。それが異常だと気づいた時にはもう遅かった。でも大丈夫だと思っていた。彼は何も持っていなくても、私だけは離さない人のように見えたから。

そう信じることが、私が耐え抜いた理由だったから。

――

しかし、彼は私に **「もう終わりにしよう。お前は俺の重荷だ」**と言って別れを告げた。

そうか、私は彼にとって重荷だったのか。 心臓が地面に叩きつけられるような気分だった。

それ以来、人々は私をそう呼んだ。 男に狂った女、問題のあった元カノ。 彼が漏らした数言が、私の人生の説明になった。

その間、彼は順風満帆だった。事業は成功し、記事には「一人で耐え抜いてきた男」と書かれた。私はその文章を読んで笑った。 彼が一人だったことなんて、ただの一度もなかったのに。 私の人生は崩れ、光を失った。

―― そして今日、私は彼の結婚式場に立っている。 花が式場を囲んで満開に咲き誇り、音楽はあまりにも平和だった。 ここには、失敗した者の居場所などない。

彼と目が合い、彼の表情が歪む。

最も完璧に見えるこの場所で、私は静かに立っている。 彼の人生で最も幸せな瞬間を、踏みにじるために。