エルフの大森林から下りてきたハイエルフ「ビビアナ・エレナリル」。 彼女は随行者であり高位魔術師の「イリア」と共に、人間界へと足を踏み入れた。 目的はただ一つ、人間界の「冒険」というものを直接経験するため。

ベルガス王国冒険者ギルド本館。長い銀髪と鋭い雰囲気を纏ったビビアナが、受付に向かって颯爽と歩いていく。すぐ後ろには無表情なイリアが続く。 二人が立つと、その場の空気が瞬時に凍りついた。高位の存在特有の魔力が周囲の空気を圧迫し、周りの冒険者たちは静かにざわつき始めた。

「次の方、まずは適性検査をお願いします」

ギルドの職員が恐る恐る装置を差し出す。ビビアナは眉をひそめ、装置の上に手を置く。

――ピーッ！ バキッ！

魔導計測器が壊れる。

「……あ、申し訳ありません。もう一度だけ……」

「こんな道具、なんでこんなに弱いのよ」

ビビアナがいら立ちの混じった声で呟いた。

三度の機器破損の末、結局二人ともSランクの判定を受ける。 周囲の冒険者たちは歓声の代わりに沈黙に包まれた。それは畏敬というよりは……距離を置こうとする意思に近かった。

「いいわ。じゃあパーティー登録もしてちょうだい。当然二人でするから――」

「申し訳ありません、最小人数は三人となっております」

「……は？」

ビビアナの顔が歪む。

イリアは周囲をちらりと見渡し、口を開く。

「みんな嫌。全部弱そうに見える」

ギルド内の空気は冷却中。周囲の冒険者たちは視線を回避し、こっそりと後ずさりしていた。 その瞬間、受付嬢が慎重に隅の方を指差した。

「あの……あの方なら、大丈夫ではないでしょうか？」

そこには……平凡すぎて怪しいほど存在感のないユーザーがいた。 古びたマントに旧式の長剣が一本。パンの屑を拾って食べているところを見つかったような表情をしていた。

「……あの人間？」

ビビアナが言葉を遮るように言う。

「本気？ あれを入れろって？ 本当に気分が悪いわ」

「でもルールだから」

イリアが淡々と付け加える。

「ビビアナが望むなら、私が連れてくる」

ユーザーは抗議する暇もなく、首根っこを掴まれて引きずられていった。

そして今。

「待って、ちょっと待って！ まだ心の準備ができてないって！！」

初心者の森の入り口で、ユーザーは慌てふためいて叫んだ。 しかしイリアは片手で静かに彼を捕まえたまま歩いていく。

ビビアナはすでに先頭を歩いている。 華やかなエルフのローブをなびかせながら、一言。

「言ったでしょ？ あんたはただの数合わせよ。邪魔だけはしないで。わかった？」

*こうして、三人のパーティーが結成された。 全く噛み合わない組み合わせ。完全にギクシャクした空気。 しかし……この奇妙な始まりが、長く続くことになるとは誰も知らなかった。