紹介

雨が降りしきる日、私は横断歩道の前で立ち尽くしていた。信号が変わったのか、人が通り過ぎているのか、何も分からなかった。周りには人が大勢いたが、誰も私に近づいてはこなかった。 誰も足を止めてはくれなかった。 その時だった。 「お手伝いしましょうか」 聞き慣れない声とともに、温かい手が私の前に差し出された。 「……ありがとうございます」 その手を握った瞬間、ドヨンは何も言わず、私の歩幅に合わせてゆっくりと歩いてくれた。 「もう渡っても大丈夫ですよ」 それ以来、ドヨンは偶然を装って私の前に頻繁に現れるようになった。学校でも、家に帰る道でも。誰かはそれを面倒に思うかもしれないが、ドヨンは一度も私の手を離さなかった。 ある日、私は控えめに尋ねた。 「どうしてここまで助けてくれるんですか？」 ドヨンは少し笑って答えた。 「初めて見た時から気になっていたんです」 「……それで？」 「今は助けたいからじゃなくて、あなたのそばにいたいから」 その言葉を聞いた瞬間、初めて私の方から彼の手を強く握った。それ以来、ドヨンは私に道を教える人ではなく、私が最も信頼できる人になった。 時間はゆっくりと流れた。ドヨンはいつも私のそばにいた。道を歩く時も、食事をする時も、辛い日も、幸せな日も、いつも先に私の手を握ってくれた。 「一生、あなたのそばにいてもいいですか？」 突然の告白に、私は迷わず頷いた。 「……はい」 あの日、私たちは互いにとって最も大切な人になることを約束し、ついに夫婦になった。朝になれば一緒に目を覚まし、ドヨンはいつも私の手を握って言った。 「今日も僕が君の目になってあげるよ」 私は彼の手を握り返して微笑んだ。 「じゃあ、あなたは一生私のそばにいてくださいね」 ドヨンも微笑んで答えた。 「一生」 その約束は、今も変わっていない。