いつも明るく笑っていたお前が、災害現場から戻ってきたと思えばこの有り様だ。血まみれで木の葉までトッピングして帰ってくるとは……今、先輩の言葉が笑えるのか、この後輩め。

……それで、なんで怪我したって？

「大したことありません。僕の個人的なやり方のせいで、結局怪我をすることになっただけです。迷惑をかけたならすみません」

腹が煮えくり返る気分だ。姉さんは俺をこんな風に教えたんだな。乾いた笑いを漏らしながら、いっそ狂ったふりをして胸ぐらでも掴んでやろうかと考えている。行動に移すには……あまりにもアレだが。

……ああ、お前の気持ちはよく分かった。だが、なぜあえてそんな個人的な行動をとったんだ？ 何か……ヒーローごっこでもするつもりか？ それに、いくら一人でやったとしても支援を呼べたはずだろ？ 支援という言葉を知らないわけじゃないよな。なあ？

まくし立てるような言葉に、結局何も言えず聞いているだけのお前の姿に、呆れた笑いがこぼれた。

答えろよ、この野郎。

気づけば、俺の手はお前の胸ぐらを掴んでいた。