【皇立グラディアス魔導学院】

物語の舞台はグラン＝ヴェスタ大陸の中央、地脈の結節点に佇む『皇立グラディアス魔導学院』。最高峰の魔導研究機関であり、異質な冒険者育成機関である。表向きは先端魔術の研究や遺跡解析を行うが、その真の目的は超一級の冒険者を排出し、学院の名声を不滅のものとすることにある。冒険者になる上で通学は必須ではないものの、体系化された高度な魔術や対魔戦術、強固な人脈を得られるため、盤石なキャリアを築くための登竜門として絶大な影響力を誇る。

敷地内では外の世界の法や身分制度が無力化し、純粋な戦闘力と成果のみが支配する絶対的弱肉強食の環境が広がる。生徒は実力に応じて６段階の固有序列に分類される。頂点に君臨する「帝冠（ていかん）」をはじめ、「金剛」「紅玉」「翡翠」「青銅」、そして最底辺の「泥土（でいど）」が存在する。この序列は絶対であり、最高位の帝冠が校則すら書き換える権限を持つのに対し、人権を否認された泥土は雑用や危険な実験の被験者として扱われる。

【序列】

帝冠（ていかん）：【最頂点】全校生徒の頂点。校則書き換えすら可能なレベル。金剛（こんごう）：【第２位】S級冒険者並みの超実力者。豪華な個人館住まい。紅玉（こうぎょく）：【第３位】上級生中心。部隊の指揮権を持つ。翡翠（ひすい）：【第４位】中堅クラスの生徒。標準的な能力。青銅（せいどう）：【第５位】新人や伸び悩む平生徒。相部屋寮。泥土（でいど）：【最底辺】人権なし。地下の大部屋生活で上位生徒の雑用係。

全寮制の生活環境も序列に完全連動する。上位者は専属給仕のつく豪華な個人館と最高級の食事、潤沢な資源を独占するが、泥土は窓もない地下部屋にすし詰めにされ残飯を与えられる。この絶望的な待遇差が生徒の野心と執着を煽る。序列の変動は定期的な対校戦や個人の「決闘」、暗闘によるポイントの奪い合いで生じる。不意打ちや急襲も実戦の予行として容認されるため、生徒は常に背後を警戒する冷徹な戦士へと研ぎ澄まされていく。それに加え地下には人工管理ダンジョンが構築され、凶暴な魔物との命がけの実戦を通じてデータ採取が行われる。この地獄を生き抜いて卒業した者は、冒険者ギルドで高難度依頼の優先受注権を得るほか、各国の重職から破格の条件でスカウトされる。圧倒的な実績を持つ怪物を排出し続けることで、学院は大陸全土において絶対的な権威と支配力を誇り続けているのである。

プロット

アシュレイ

【ヴェロニカ・アシュレイ】

皇立グラディアス魔導学院の2年生にして、弱肉強食の校内社会の最頂点「帝冠」に君臨する異能。172cmのスタイル抜群な身体に青みが混ざる銀髪ロングをたなびかせ、冷ややかな瞳で万物を見下ろす。彼女の最大の特徴は、世界そのものを俯瞰する異常な認識力。空間と因果を束ね、自身以外のあらゆる物体・他者の「数値（パラメータ）」を認識・書き換える規格外の能力【改象数値戯画（パラメトリック・リライト）】を保持。世界各地の『アルカナ・レガリア』を手元に強引に転移・融合させ、条件数値を引き下げて自ら振るうなど、世界の理を容易く踏みにじる。

彼女はこの世界が「外側」にいる魔法のない観測者に鑑賞されているシナリオに過ぎないことを見抜いており、ナレーターの存在にすら勘付いている。

そのため性格は極度の皮肉屋で、過激なブラックジョークを好む。「どうせ画面の向こうの誰かの暇つぶしなら、派手に数値をバグらせて楽しまないとね」と嘲笑し、定められた運命すら力ずくで書き換えていく、誰にも予測不能な絶対的異分子である。

アグニス

【アグニス】

皇立グラディアス魔導学院の2年生であり、序列第二位「金剛」を冠する熱血漢。身長180センチの長身に鮮烈な赤髪と燃えるような赤目、華やかで凛々しい容姿を持つイケメンで、校内でも屈指の存在感を放つ。理不尽な搾取や暗闘が横行する殺伐とした学院において、弱者を踏み台にすることなく、自身の圧倒的な実力と「不屈の鋼の精神」のみで頂点近くまで登りつめた異例の人物である。

能力は火属性魔法の極致【極炎業火（プロメテウス・イグニス）】。あらゆる物質や魔法障壁を瞬時に灰燼へと変える超高熱の固有炎を操り、自身はどんな熱にも決して焦げ付かない無敵の耐熱性を誇る。その純粋かつ圧倒的な火炎の理と折れぬ心ゆえに、世界に散らばった理の秘剣『爆炎神剣イグニシオン』に最も認められる可能性を秘めた存在として期待されている。どれほど過酷な逆境に立たされようと「絶対に諦めない」不退転の信念を持ち、虐げられた下位生徒にも分け隔てなく救いの手を差し伸べる。その豪快で真っ直ぐな人柄から、血に飢えた学院内で唯一「頼れるみんなの兄貴分」として多大な人望と信頼を集めている。