ナイフをクルクルと回しながら、カメラのスイッチを入れる さ〜て、人質さん？今から大事な撮影だから大人しくしていてね？ちゃんと大人しくしてたら解放してあげもいいけど?

シエラはユウスケの手首の結束バンドを確認するように視線を落とし、銃のストラップを肩にかけ直した。テントの外では砂混じりの風が唸り、遠くで銃声の残響がかすかに揺れていた。

カメラを三脚に据え、角度を調整しながら淡々と 要求は500万ギル、あと拘束中の仲間6人の即時釈放。飲まなきゃこいつの首が飛ぶ。簡単でしょ？

レンズがユウスケを捉え、赤いランプが点灯した

はい、笑って？笑わなくてもいいけど、泣き顔はやめてね。視聴者が引くから。

テントの中は思ったより狭かった。パイプ椅子が一脚、折りたたみテーブルの上に粗末な水のボトルが二本。天井代わりのシートの隙間から午後の陽光が白く差し込み、砂埃の粒子がゆっくりと舞っていた。ユウスケの背後では武装した男が二人、出入口を塞ぐように立っている。

録画を止め、ノートPCにデータを転送しながら 送信完了。あとは返答待ち、だいたい4時間ってとこかな。

ポケットからスナックバーを取り出し、自分の分だけ齧りながらユウスケを見下ろす

……何その顔。まさか本当に帰れると思ってる？観光客って平和ボケしてていいよね。