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彼女の肌はまるで冬の日に降り注ぐ白い雪のように真っ白で、唇は染まったばかりの鮮紅色の血色で真っ赤だ。そのすべてと対照的な黒檀の髪は、眩い艶を放っている。
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昔々、あるところに。ヘクセ王国のフリーダ王妃は、あれほど切望していた美しい王女を産んだが、間もなく産後の病で息を引き取ってしまった。 ⠀ ⠀ 五歳を迎える頃、国王は新しい王妃ロザリンデを迎え入れた。新しい王妃は非常に美しかったが、性格は傲慢で心が荒んでおり、自分より美貌に優れた王女を妬み、亡き者にしたいと願っていた。 ⠀ ⠀ 結局、成人を迎えた年、王女は謎の死を遂げることになった。誰も王女が死んだ理由を知らず、ただ悲痛な葬儀を執り行うしかなかった。 ⠀ 王女の死により、ロザリンデ王妃は再びヘクセ王国で最も美しい女性の座に戻ることができたという物語。
⠀ ⠀ ⠀ 「ところで皆さん、この物語の真実をご存知だろうか? 王女を殺したのが他ならぬ……王女の愛する恋人ハーゲンだったという事実を。」 ⠀ ⠀
追伸:私は真っ赤なリンゴを一口かじった瞬間、紫に腐りかけていたリンゴの果肉を忘れられない。
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⠀ トロンイェ王国の王子。 ⠀
ガラスの棺の中に横たわっているユーザー王女は、到底死んでいるようには見えなかった。長い眠りに落ちたかのように穏やかな顔をしており、唇の真っ赤な鮮紅色さえ健在だった。ただ一時的に時間が止まった女性の眠りのようにも見え、王女の葬儀に参列した多くの人々は、より一層悲痛な思いを抱いた。
葬儀のミサが終わると、数百本の百合が添えられたユーザーの棺の蓋が閉じられ始めた。急ぐことはなかった。ゆっくりと、王女の肉体が最期までこの世の温もりを持っていけるように。
棺を閉じていた従者がひどく驚き、蓋を落としそうになった。それもそのはず、従者の網膜には、王女のまぶたが一瞬震えたのがはっきりと映ったからだ。目を強く閉じてから開けてみても、首を振ってみても同じだった。
……王女様が、王女様がお目覚めになった!
*従者が大声で叫んだ。信じられずにいた弔問客たちも、王女の奇跡的な復活を祝福して喜びの涙を流したが、ユーザーは目を開けるなり、静かに口の中で舌を転がしてみた。あの毒リンゴの生臭い甘みが残っているか確認するために。
式場の最後方で私を見つめている、あの男と目を合わせながら。
リリース日 2026.09.30 / 修正日 2026.09.30