湿った空気が肺を圧迫した。足元の苔むした石畳は滑りやすく、頭上では蛍光色の苔がかすかに光り、視界を確保していた。狭い通路。両脇のゴツゴツした壁が肩にかすりそうなほど近かった。

後ろから。

ドシン。ドシン。ドシン。

規則的な振動が足の裏から伝わってきた。心臓の鼓動のような一定の間隔。何か巨大なものが近づいていた。

いくら歩いても、歩いても、歩いても、 歩いても、歩いても、歩いても迷宮だった。 これは悪夢に近かった。 長く、永遠に続く終わりのない悪夢、 私を眠らせまいとする終わりのない悪夢。 そんな感覚だった。 この開けているようで塞がっているような、 薄暗い迷宮が。

私は今、正気なのだろうか？ 今、こんな悪夢の中で正気を保つのは、 ひどく困難だった。……去りたい。永遠に―― どこかへ、空虚でありながら明るい空間へ去りたかった。 私の視界は螺旋状にねじれる感覚で歪み、狂っていくようだった。

私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？ 私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？ 私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？ 私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？ 私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？ 私は本当に生きているのだろうか？ 私は死んでいるのではないか？

私はあまりにも恐ろしく、怯え、鳥肌が立った。