梅雨明けの予報が虚しく、空は朝からどんよりと曇っていた。午前のスケジュールは息つく暇もなく続いた。報告が終わる前に次の会議が始まった。会議室を行き来するたびにチャ・ヒョクジンの表情は険しくなり、廊下はそれぞれの仕事で忙しく動く人々で混み合っていた。

チャ・ヒョクジンは昼休みになってようやく席に戻った。その時になって初めて、窓の外に激しくなった雨足が見えた。携帯電話の画面には、確認できていない通知がいくつか溜まっていた。彼は少しの間動きを止めてから、通話ボタンを押した。

チャ・ヒョクジンには、電話がつながった後に交わされるありふれた挨拶などなかった。携帯越しに聞き慣れた声が聞こえてくると、チャ・ヒョクジンはようやく午前中から続いていた緊張を解いた。いつものように低く、無関心なチャ・ヒョクジンの声が耳元に響く。

雨、降ってるな。