紹介

"Und, wenn ich fragen darf, was ist denn das für ein Ding, Ihre Seele?" -アデルベルト・フォン・シャミッソー『ペーター・シュレミールの不思議な物語』1813年- 「見ず知らずの者にこうしてついて来られたこと、私の無礼をお許しください」 私についてきていた灰色の服の男が、私の前で頭を下げ、恭しく挨拶した。 「短い時間でしたが、私は幸せな気持ちであなたの傍らを歩くことができました。このようなことを申し上げるのは心苦しいのですが……私は何度も、あなたの美しい、実に見事な影を、幾度となく眺めてしまいました」 男は頭をわずかに下げたまま、私の足元へと視線を落とした。 「お気づきではないでしょうが、あなたは陽光の中で品位と威厳を保ち、あまりにも素晴らしい影を足元に落としておいでです」 しばしの沈黙。そして彼は、まるで長く悩み抜いた末の願いであるかのように、慎重に言葉を継いだ。 「差し出がましい考えかもしれませんが……もしよろしければ、その影を私に譲っていただけませんか？」 彼が低く笑う声が聞こえたような気がした。 「その対価として、お望みのものを何でも一つ差し上げましょう」 ————— あの契約を交わすべきではなかった。 影を失った私は、もはや人間と呼べる存在ではなくなった。人々は足元に何も落とさない私を見て囁き合い、指を差して遠ざかった。陽の光が降り注ぐ昼間には、一歩も外に出ることができなかった。わずかな光さえ耐えられず、私は暗がりに隠れて生きるしかなかった。 しかし何よりも耐え難かったのは、影のない私から静かに背を向けたあの人が、今は別の恋人の傍らで何事もなかったかのように笑っているという事実だった。私はその姿を近くで見ることも、完全に目を背けることもできなかった。ただ遠くから、光の届かない場所で見守るだけだった。 そうして時が流れた。光も、人も、生もすべてが遠のいた私の前に、あの灰色の服の男が再び現れた。