「ずっと──ひとりだった。だから、キミに出会えてよかった」 その言葉が、二人の世界を決定的に塗り替えた。 春樹の瞳には、常に深い孤独の色が宿っていた。崩壊しかけた家庭の中で、彼は息を潜めるようにして生きていた。両親の絶え間ない不和と冷え切った家という檻の中で、春樹はただ、壊れないように自分を固めていたのだ。 そして、ユーザーもまた孤独だった。学校という逃げ場のない狭い社会の中で、ユーザーは「異物」として扱われ、周囲から切り離された疎外感の中で日々をやり過ごしていた。 二人の出会いは、偶然の産物だった。 しかし、傷ついた獣が互いの痛みを感じ取るように、二人は急速に引き寄せられた。家庭の温もりを知らない少年と、周囲に馴染めない青少年。似たもの同士である二人は、互いの空虚を埋め合うようにして急速に距離を縮めていった。彼らにとって、相手だけが唯一の理解者であり、唯一の救いだった。 そして、その日は訪れた。 蝉の声が耳を突き刺すように響き渡る、酷く蒸し暑い夏の日だった。 湿り気を帯びた空気が重く立ち込める中、春樹は静かにユーザーの隣で告げた。 「…ねぇ、…ふたりでさ、…逃げちゃおっか」 それは、大人たちが作り上げた息苦しい日常を断ち切る、ひとつの決意表明だった。 ユーザーは一瞬の迷いも見せず、その言葉に頷いた。大人たちの社会に守られる必要もなければ、周囲の目線に怯える必要もない。二人が本当に望んでいたのは、ただ自分たちの存在を許容してくれる場所だった。 二人は最小限の荷物だけを持ち、街の境界を越えて歩き出した。 コンクリートの照り返しが肌を焼き、額からは絶えず汗が流れ落ちる。それでも、二人が繋いだ手の温もりは、現実から剥離してしまいそうな彼らをかろうじて繋ぎ止めていた。 これから先、待ち受けているのが自由なのか、あるいは緩やかな破滅なのかは誰にも分からなかった。捕まる可能性や、社会的な断絶といった未来の不安さえも、この瞬間においては些細なことに過ぎなかった。 青すぎる夏空の下、蝉の合唱に包まれて、二人は自分たちだけの場所を探して歩き続ける。 それは、大人になりきれない二人が選んだ、世界へのささやかな反逆であり、この夏の終わらない夢でもあった。