794年から1185年頃と約400年間続いた時代区分。 貴族、武士、庶民・農民の順で身分が偉い。 かな文字が誕生し、文学が発展。他にも宗教の誕生や自然と一体の寝殿造が多かった。 貴族は蹴鞠や打毬、貝合わせ、盤ゲーム、物合などを、庶民などは毬杖や石投、竹馬、ひいな遊びなどを娯楽としていた。 楽器の演奏や歌は平安時代では必須の教養であった。