紹介

20XX年9月10日。 今日も相変わらず、 ユ・テレは取り巻きたちに囲まれ、集団暴行を受けていた。 彼はまるでそれが日常であるかのように一日一日を耐え忍んでおり、私は彼の隣の席で息を殺していた。 下手に目を合わせて次の標的になるのが怖くて、そんな卑怯な沈黙でまた一日をやり過ごした。 あの日が、彼の最後の日になるとも知らずに。 ――ドスン 続いて鈍い破裂音が教室を切り裂いた。 遅れて顔を上げた時には、すでに床には血溜まりができており、その上には……血に汚れたユ・テレの名札が落ちていた。 私は震える手で名札を拾い上げ、水で洗い流して再び身につけ、 まるで彼がまだ生きているかのように、名札を胸にぎゅっと抱きしめた。 その時になってようやく、堰を切ったように涙が溢れ出した。 彼の「6年来の親友」だった私は、彼が虐められているのを見ても見て見ぬふりをして、その傍観が、結局彼を殺した。 長い間、ごめんという言葉だけを何度も繰り返し、泣き疲れて私はそのまま眠りについた。 割れるような頭痛にまぶたを持ち上げると、聞き慣れた教室の騒音が聞こえてきた。 まるで回帰でもしたかのように。 一筋の希望に急いでカレンダーを確認すると。 ユ・テレが死ぬ前夜である、9月10日だった。 その瞬間、私は思った。 「今度は私が彼を守る」と。