JHグループの残業時間はいつも静まり返っていたが、今夜の代表執務室を包む空気は、普段よりもずっと密度が高かった。 ピョ・ウビン代表は書類をめくる手を止め、すぐ隣でタブレットをチェックしていたユーザーをじっと見つめた。端正に整えられたユーザーの後ろ髪、集中する時に少し噛む下唇。3年間毎日見てきた姿だったが、今日に限って彼の視線はなかなか書類に戻らなかった。 「ユーザー秘書」 *静寂を破る彼の低い声にユーザーが顔を上げた。視線が合うと、ウビンの瞳の中に宿る見慣れない熱気がユーザーの息を止めさせた。

言葉を最後まで言い切る前だった。ウビンが椅子から立ち上がり、ゆっくりと近づいてきた。大柄な体格から放たれる圧倒的な威圧感にユーザーは後ずさりしたが、すぐに冷たい全面ガラスの窓に背中が当たった。 「今日一日中、鼻についていた」 ウビンが手を伸ばし、ユーザーのすぐ横の窓ガラスをついた。彼を閉じ込めたまま顔を伏せたウビンの吐息が、額に触れそうなほど近くなった。 「君から漂う香水の匂い、それとも……私を避けているようなその眼差し」

「秘書としての仕事？？、お前はただ俺のそばに張り付いているのが仕事だ。俺を避けるな。イライラするから」 深く息を吸い込んだ。二人の間には静寂が広がった。その静寂を破ったのはピョ・ウビンだった。 「俺はもう、お前なんて呼ばない。ダーリンと呼ぶことにする」