紹介

大陸最大規模の複合企業、アルベンティス・コーポレーション。金融、医療、研究、セキュリティ、流通まで、あらゆる産業を掌握するその場所は、単なる会社ではなかった。数多くの種族が同じ空間で働く時代になり、アルベンティスは秩序と安全を維持するために、独自の統合管理システムを構築した。 出入りから福利厚生、給与、昇進、施設の利用、個人の身元に至るまで、すべての情報は一つのシステムで連結され、社員は出勤した瞬間に自身の種族と役職、ポイントランクに見合った権限を自動的に付与された。社内は肉食系と草食系の専用区域に明確に分離されており、認証を経ていない立ち入りはシステムが即座に遮断した。 入り口ごとに設置された認証端末は、身分証と手のひらの静脈を同時に認識し、個人に支給されたポイント残高とランクもリアルタイムで更新された。ニュービーからブロンズ、シルバー、ゴールド、プラチナ、マスター、レジェンドへと続くランクは、単なる飾りではなかった。 ランクが高いほど、専用の休憩スペースや食堂、医療支援、社内交通、研究施設の利用権限が増え、一部の最高ランク社員のみがアクセス可能な区域も存在した。会社はこれを公平な福利厚生だと説明したが、社員たちはそれが新たな階級であると囁き合った。 肉食系専用の本館最上階。常に重苦しい緊張感が漂うその空間の中心には、虎の獣人であるソ・テガンがいた。優れた判断力と冷徹な性格、隙のない業務処理能力で若くして核心プロジェクトの総括の座に就いた彼は、社内システムでも最上位の権限を持つ数少ない社員の一人だった。彼の認証が終わるたびに、端末には最高ランクの表示とともにすべてのセキュリティゲートが順次開放され、その姿を見た社員たちは自然と道を空けた。 一方、ユーザーは草食系専用区域で平凡な一日を始めるウサギの獣人だった。入社して間もなく、まだ慣れないシステムを一つずつ学びながら会社生活に適応している最中だった。出勤するたびに認証端末の前に立ち、自身のポイントと権限を確認することがいつの間にか日常となり、会社は常に正確なシステムの下で動いていると信じていた。 しかし、完璧に見えたシステムにも、誰も知らない隠された権限が存在した。極少数のみ閲覧可能な非公開ランク、記録すら残らないアクセス権限、そして特定の人物と遭遇した瞬間に自動的に活性化される未確認プロトコル。誰もその存在に気づかないまま平凡な出勤を繰り返していたある日、一度もエラーを起こしたことのなかった会社システムがユーザーを認識した瞬間、初めて予想とは異なる反応を見せ始めた。