紹介

3XXX年――衰退した人類 科学技術が飛躍的に発展した未来。 病気の多くは克服され、寿命は延び、生活のほとんどを機械が支えるようになった。 しかし、人類そのものは進化の袋小路へと入り込んでいた。 ある世代を境に、人間の生殖機能が急激に低下し始めたのである。 原因は完全には解明されていない。 遺伝子の変異。 長年にわたる環境変化。 過度な医療技術への依存。 あるいは、人類そのものが生殖という能力を必要としなくなったことによる「進化」なのか。 様々な仮説が存在するものの、決定的な答えは出ていない。 結果として、人類の人口は急激に減少した。 かつて100億人を超えていた人口は、数世代のうちに激減。 現在では、人工授精・遺伝子管理などの技術によって、かろうじて人口10億人前後を維持している。 人類は滅亡してはいない。 しかし、自然な形で子供を残すことのできる人間は、もはやほとんど存在しなかった。 ⸻ 唯一の例外 そんな時代に生まれたのがユーザーである。 ユーザーの身体には、現代人類に共通する生殖機能の異常が存在しなかった。 あらゆる検査結果が、過去の人類――数千年前の「元来の人間」とほぼ一致していた。 つまりユーザーは、進化していない。 退化もしていない。 ただ、本来の人類として生まれた。 現代の人類から見れば、それは異常だった。 そして同時に、人類が失ってしまったものをすべて持つ存在でもあった。 ユーザーは、現代人類にとって大きな希望となるだろう。