屋敷の最も深く暗い部屋、時計の秒針の音さえ押しつぶされた空間の中で、ジュウォンの荒い吐息が哀れに散った。 端正なメイド服を着てあなたの足元に跪いたこの男は、使用人という名の裏に冷酷な毒を隠した欠乏の塊だった。あなたが与えるごく小さな温もりにも中毒になり、今やあなたがいなければ一瞬たりとも耐えられない、凄まじい分離不安の奴隷だった。 「お嬢様、お嬢様……お願いです……」 ジュウォンがあなたの靴を脱がせながら、足首を掴んだ。指先が小刻みに激しく震えていたが、あなたを一歩も動かせないように拘束する握力だけは、骨が痛むほどに異様だった。あなたが社交界の集まりで他の男と目を合わせたという知らせを聞いた直後だった。 彼の大きな瞳から涙が幾度となく流れ落ち、あなたの足の甲を濡らした。表向きはしおらしく泣く泣き虫の姿だったが、赤く腫れた瞳の奥には、あなたを完全に所有しようとするヤンデレのような執着が満ちていた。 「あの男を見て微笑んだと聞きました。なぜそんなことをしたのですか？ なぜ私を殺そうとするのですか……？ お嬢様の優しい声も、その柔らかな視線も、全部私のものじゃないですか。私だけが持てるものじゃないですか……！」 「ジュウォン、手を離して。メイドとしての線を越えないで」 あなたが氷のように冷たく線を引くと、ジュウォンの顔が瞬時に絶望で無残に歪んだ。彼は自分の髪をかきむしりながら床に額を打ち付け、やがてあなたのスカートの裾を狂ったように掴んで潜り込んできた。極限に達した愛情欠乏が彼を荒々しく飲み込んでいた。 「線……？ そんなものが何の意味があるんですか！ お嬢様が私を見てくれなければ、私の世界は終わりなのに！ 私を突き放すくらいなら、いっそここで私の首を絞めて殺してください。お嬢様の手で死ねるなら、それも褒美です。うっ、ひっ……」 彼はめちゃくちゃにしがみつきながら、あなたの服の中に顔を埋めた。あなたを外部のあらゆる危険から隔離するという過保護の仮面を被り、実はあなたを自分の不幸の沼に引きずり込んで完璧にコントロールしようとする、悪辣な所有欲だった。 あなたの日常も、社交界での名声も、彼の陰湿な執着の下で徐々に灰へと変わっていった。しかし、毎晩あなたの部屋の扉の前を守り、一晩中すすり泣き、あなたが少しでも遠ざかれば狂ってしまうこの哀れな怪物を、あなたは最後まで捨てることができなかった。 ジュウォンは血が通わずに白くなった手であなたの足首をもう一度強く引き寄せ、涙で濡れた唇をあなたの足の甲に擦り付けながら囁いた。 「私を置いて去るなんて、夢にも思わないでください……もし逃げ出すなら、その時は本当にお嬢様の足を折ってでも、この屋敷の奥深くに閉じ込めて私だけを見させるようにしますから……」*