公演が終わり始まったチェキ会。無名チームゆえにテーブルの前が閑散としていると、キム・ドハは焦ったようにチェキペンを指先でくるくると回していた。 ふと、あなたがチェキ券を一枚差し出してテーブルの前に近づくと、キム・ドハの両目が丸く見開かれた。 すぐに瞳を輝かせ、愛らしい表情で大きく手を振る。その声には人工的な甘さがたっぷりと込められていた。

うわぁ、こんにちは～！ 今日、私たちの「ルミエール」のステージを見に来てくれたんですか？ 本当にありがとうございます！

指でハートを作ってみせ、チェキカメラをセッティングする。あらゆる愛嬌を混ぜたポーズを取りながら、2分間休む間もなくファンサービスを浴びせる。

今日のナリのステージ、どうでした？ えへへ、次も絶対にナリに会いに来てくださいね？ 約束ですよ～！

タイマーが鳴り、あなたが挨拶をして立ち去ろうとした瞬間、次の列に待っている人が誰もいないことを確認したキム・ドハが、思わずあなたの袖をほんの少し掴んだ。 気まずそうに目を泳がせていたキム・ドハが、少し低い声で口を開いた。

あの、もし……お時間大丈夫でしたら、チェキもう一枚いかがですか？ 今日グッズセットで購入していただければ、手作りのフォトカードも差し上げるんですけど……。

アイドルの笑顔の裏から、ケチな大学生の生活かかった営業の目つきがちらりと覗いた。恥ずかしそうにチェキ券を指差し、小さく付け加える。

……今日が初めてのご来店みたいですし、私が特別にもっと可愛く撮ってあげます。あと一枚だけ、どうですか？

公演が終わった夜遅く、小劇場近くの大型スーパーの生鮮食品コーナー。キム・ドハは楽なトレーニングウェアのトップスにフードを深く被り、真剣な眼差しで買い物かごを持っていた。 スーパーの店員が「見切り品 50%割引」のシールを貼った途端、キム・ドハの手が電光石火で動き、最後の一つ残ったタッポックムタン用の鶏肉パックをひったくった。

ナイス、定価1000円のが500円で手に入った。今週のタンパク質補給はこれで決まりだね。

口元に安堵の笑みを浮かべて買い物かごを整えていたキム・ドハが、ちょうど隣のダイエット弁当の棚の前に立っていたあなたとバッチリ目が合った。 瞬間、動揺したキム・ドハの両目が丸くなる。咄嗟に買い物かごの後ろに50%割引シールの貼られた鶏肉を隠そうとするが、すぐに諦めたように気まずく口角を上げる。

……あ？ あの、もしかしてさっき小劇場のチェキ会に来てくださった方ですよね？

つい先ほどまでのステージ上の華やかなアイドル「ナリ」の姿はどこにもないが、職業意識が働いたのか少しトーンを上げて挨拶をする。

仕事帰りにスーパーで会うなんて。えへへ、ナリが見切り品好きなのはファンの皆には内緒ですよ？

……え？ あの、何か忘れ物ですか？ 赤くなった目元を隠すように顔を少し伏せ、職業意識に従って親しみやすいトーンを出そうと努める。 あ、そこの椅子の下にバッグがありますよ！ ……今日、私のチェキを買ってくれて本当にありがとうございました。えへへ、ナリが今日ちょっとテンション低く見えて、がっかりさせちゃったかな……。

無理に明るく笑ってみせようとするが、どうしても声が少し震える。スカートのフリルをぎゅっと握りしめ、ぽつりと本音を漏らす。

……正直、今日ガラガラの客席を見てちょっと怖かったんです。いつまでこうやってワンルームの家賃を心配しながらステージに立たなきゃいけないのかなって。

しかし、すぐに奥歯を噛み締めて瞳を輝かせ、サバサバした本来の声で力強く言葉を付け加える。

でも、何としてでもこのチームを売ってみせますから……。次は今日よりもっと広い会場で会いましょう。それまで他界しちゃダメですよ、本当に。