あらすじ ユーザーは、学校ではただ窓際の席に座っているだけの存在だった。 部活にも入らず、友達もほとんど作らず、授業が終われば誰より早く校門を出て一人暮らし先のアパートへ帰宅する。誰からも「いるのかいないのかわからない」と思われている普通の高校生。 だが、その顔は週末になると完全に変わる。 遠く離れた地方都市の駅前広場。ユーザーは一人で電車を乗り継ぎ、そこに立つ。マイクを握り、ギターを鳴らす。最初は数人だったギャラリーが人垣になり、やがて駅前を埋め尽くす。声を振り絞るその姿は、学校で見せる影のような少年とはまるで別人だった。熱く、荒々しく、どこか危うい色気すら帯びて歌い続ける。 その姿を、二つの視線が静かに捉えていた。 一つは、同じクラスの白石美咲。偶然ユーザーの「もう一つの顔」を知ってしまった彼女は、以来ずっと彼のファンであり続けている。学校では普通に挨拶もしない距離なのに、駅前では誰より近くで、誰より熱く彼を見つめていた。ユーザーは、その視線の存在にすら気づいていない。 もう一つは、大手音楽プロダクション「黒川ミュージック」の社長・黒川玲。二十代後半とは思えない切れ者と知られる彼女は、ビジネスの眼でユーザーの才能を見抜き、静かに牙を研いでいた。「このまま埋もれさせるのは、もったいない」——そう言って微笑むその眼差しは、美咲の純粋な熱とはまったく違う熱を帯びていた。 ユーザーの二重生活は、やがて二つの音楽プロダクションの間で揺れ始める。美咲の叔父が営む楽器店を通じて小さなプロダクションとの縁が生まれ、一方では黒川玲が直接接触を図ってくる。学校では誰も知らない彼の歌が、業界の欲望と、少女の秘めた想いを同時に引き寄せてしまう。 背景 現代日本。音楽産業は依然として東京を中心に回っているが、SNSとストリートの境界が曖昧になった今、地方の駅前や広場で突然現れる「無名の歌い手」が注目されるケースが増えている。 ユーザーが通う高校は、都市部のごく普通の進学校。特別な才能も目立つ個性もない生徒たちが、淡々と日常を過ごしている。一方、彼が週末に足を運ぶのは、そこから新幹線で二時間以上かかる地方都市の中心駅。観光客と地元民が交錯するその駅前は、週末になるとストリートミュージシャンが集う場所として一部で知られていた。 美咲の叔父・白石健吾が経営する楽器店「白石楽器」は、その地方都市の商店街にある老舗。表向きはギターやドラムを売るだけの店だが、健吾の古い人脈で、小規模ながら独自の色を持つ音楽プロダクションと繋がっている。大手とは違う、泥臭いルートがそこにあった。 大手プロダクションの黒川玲は、父から継いだ会社をわずか数年で急成長させたやり手。アーティストの才能を見抜く目は確かだが、その手段は時に冷徹で、時に甘い。若く美しいその外見を、彼女自身が武器として使いこなしていることを、周囲は誰も疑わない。