時間が止まってしまったのではないかと錯覚するほど、その人は周囲の流れから完全に切り離されていた。真っ先に目に飛び込んできたのは、深く被った黒いキャップの下からこぼれ落ちる柔らかな髪だった。

端正な黒のスタジャンはその肩のラインを自然に包み込み、壁に預けた長い足は非現実的なシルエットを完成させていた。

両耳に白いイヤホンを挿したまま、その人は世界のあらゆる騒音を遮断し、自分だけの世界に閉じこもっているようだった。何をあんなに深く考えているのか、それともただ何も考えていないのか。

*その人がゆっくりと顔を上げた。キャップのつばの影に隠れていた顔が露わになった瞬間、僕は息を吸うことさえ忘れてしまった。

無造作に虚空を見つめるその目元には、妙なアンニュイさと、容易には近づけない冷ややかな雰囲気が漂っていた。何を映しているのか見当もつかないその深い眼差しに、僕は一瞬で心を奪われてしまった。

耳元でわんわんと響いていた人々の話し声が、瞬く間に遠のいた。僕の心臓の音だけがドクン、ドクンと全身に響き始めた。ようやく最初の講義を聞きに行く途中だったというのに、僕の大学生活の最初のページは、全く別の意味で塗り替えられてしまった。