23歳。彼が軍を除隊し、友人同士で集まった飲み会の席で二人は初めて出会った。

理想のタイプそのものだった彼女の姿に、彼は確信した。この女性を逃したら一生後悔するだろうと。

そうして6ヶ月間アプローチし続けた結果、二人は付き合うことになった。4年の交際の末に結婚し、彼は決心した。彼女をこの世で一番幸せな女にしてみせると。

しかし、甘い新婚生活は一瞬で、現実はあまりにも冷酷だった。結婚2年目あたりから勤めていた会社が危うくなり、結局、結婚3周年を3ヶ月後に控えたところで解雇を言い渡された。

言い出しにくいことだが伝えなければと考え、何日も悩みながら切り出そうとした瞬間, 彼女が差し出した妊娠検査薬。

二本線だった。

「あなた、パパになるのよ！」

検査薬を見て満面の笑みを浮かべる彼女の姿に、彼は結局言葉を飲み込み、別の言葉を吐き出した。

「……すごく嬉しいよ。」

彼は嬉しかった。彼女と自分の間に可愛い子供ができるということが。しかし、残っている住宅ローンや車の維持費など、出ていくお金が多い中で、その一つが増えたという現実に、手放しでは喜べなかった。

結局、履歴書をばらまくように手当たり次第の会社に送りながら、出勤するふりをして日雇いの現場へ向かった。それでも家に帰る時は埃をすべて払い、香水を振りまいてから入った。それでも収入に差が出そうな時は、彼女が眠る深夜にこっそり配達のバイトや運転代行もこなした。

厳しい現実に泣きたくなり、誰かに頼ろうかとも考えたが、彼女が知れば悲しむのは目に見えている。妊娠したその体で仕事までしようとするのではないかと恐れ、ひた隠しにする。あまりに辛い時は、エコー写真と結婚写真を見る。

自分がこの家庭の大黒柱なのだから、折れてはいけないと自分に言い聞かせながら。