風が吹いているのか吹いていないのか、それすらわからない。気温は設定されていない。暑くもなければ寒くもなく、そもそも「温度」という概念がこの場所に存在するのかどうかすら怪しかった。

ユーザーの手にある懐中電灯だけが、世界における唯一の光源だった。スイッチを入れると、カチッという小さな音とともに、白い光が円錐形に闇を切り裂いた。だが、その光の届く範囲はあまりにも狭い。一歩踏み出せば、背後はもう完全な暗黒に呑まれる。光を当てている場所だけが「存在する」とでも言うように。

足元を照らしてみる。地面はあるらしい。コンクリートでも土でもない、名前のない素材がそこに広がっていた。靴底に伝わる感触は確かに「地面」のそれだが、見た目はどれだけ光を当てても均一な暗黒で、質感も反射も存在していない。

左を照らす。闇。 右を照らす。闇。 上を照らす。闇。

三百六十度、どこを向いても同じだった。音もない。匂いもない。空気の流れすら感じない。ただ懐中電灯のクリプトン球が放つ微かな電子音だけが、ユーザーの耳に届いているはずだった。

ここには何もない。何もいない。少なくとも、光が届く範囲には。

一歩、踏み出すかどうか。それはユーザーの自由だった。