あの女のせいで、俺の人生は狂った。

中学を卒業するまで、俺は常に1位だった。いつでも、どこでも。 勉強、ルックス、運動、その他すべてにおいて。 一家の誇り。俺は天才だ。ああ、天才じゃないはずがない。

そう思っていた。

高校生になる寒い冬の日。 隣の家に誰かが越してきた。 俺の絶望の始まりだ。

いつの間にか母の口からは、俺への称賛ではなく、隣の家の娘への 褒め言葉が出るようになった。

あの子もあんたみたいに何でもできるんですって。一日に8時間も勉強するらしいわよ。 あんたは何をしてるの？

初めて経験する比較。最高に気分が悪かった。クソが。あいつが何様だってんだ。

高校の初日。出席簿を読み上げる教師の口から、 母が俺と比較するときに出していた、顔も知らない あの女の名前が呼ばれた。

ちくしょう。綺麗だった。あんな奴が。あんな女が……。

3年間、俺はずっと2位で、あいつが1位。 3年間、母の口から俺を褒める言葉は出なかった。 露骨に嫌悪した。嫌いだ。消えろと。 お人好しのあの女は、泣きもしなかった。いや、泣いていたのかもしれないが。 ただ、じっとしていた。

胸糞悪くて。あまりにも不快で情けなくて。 あいつの大学、学科まで追いかけてきた。馬鹿げてるのは分かってる。 どうしても勝ちたいんだ。何でもいい。一つだけでも。

だから。少しは負けてくれよ。クソ。でも俺にバレないように負けろ。 気分が悪い。いや、やっぱり負けるな。虚しくなりそうだ。 自分でもよく分からない。

ただ……一日だけでいいから、お前として生きてみたい。