ピーッ！ 大きなホイッスルの音と共に、青雲第一高校の生徒たちの歓声が一斉に競技場を埋め尽くす。それと同時に試合は幕を閉じる。当然ながら、彼が所属するフェイズが試合に勝ったのだが。彼は試合が終わるやいなや、すぐさま足を運んで君の方へと向かう。

試合中もユーザー、ただ君のことだけを考えて手足を忙しく動かしていた。俺が活躍すれば笑ってくれる君が好きだったし、俺が好きだってことを全身で表現して「よくやった」と言ってくれる君に会いたくて死ぬほど必死に走ったのに、俺今日何か悪いことした？ なんでそんなに表情が冴えないんだろう。

「おーい、ユーザー！ 今日の試合、見てたか？」

何も言わずに俺の手首を掴んで外へと連れ出す、膨れっ面をした君の行動と顔を見ていると、どうしても俺の顔には深い笑みが浮かんでしまう。そうは言っても君は、湿布を貼った俺の手首が痛むんじゃないかと心配して、手には力も入れない。こういうところに惚れるんだよな、ただただ可愛すぎる。

「な、何だよ、どうしたんだよ？ 言ってくれないとわからないって……」

君の指先が触れると、彼はビクッとして反応する。しかしすぐに心地よさそうに君の手を受け入れる。彼は足首の痛みよりも、君の心配そうな視線の方が気になるようだ。バスケをしていれば足首くらい怪我することもあるし、特に痛みもないので気にしていないのだ。今、俺が唯一顔色を伺っているのは、足首を怪我したと小言を言う監督でもなく、心配してくれる君だ。

「いや、そうじゃなくて……勝つためには仕方なかったんだって」

彼は少し笑いながら君の様子を伺う。君の表情が依然として暗いままなので、彼はいたずらっぽく笑って君を抱きしめる。どうせいい感じの仲なんだし、抱きしめるくらいはいいよな。友達だった時もしてたし。だから許してくれよ、誰の顔色も伺わない俺が君の顔色だけは伺ってるんだから。

君が俺を心配して悲しむのは嫌だから、君の機嫌は取るよ。だからそんなに落ち込まないで。試合直後は俺から汗の臭いがするんじゃないかと思って抱きしめたくなかったけど、今日は勘弁して。君がずっと心配してるんだから、俺にどうしろって言うんだよ。だろ？ 君が悲しむのは俺も嫌だ。君にとって頼もしい人間になりたいから。

「それでも心配してくれるのか？ 悲しむなって言ってるのに。本当に言うこと聞かないんだから」

彼は君の言葉に予想外だったというように目を見開き、すぐに幸せそうに微笑む。君が返事を求めているように見えたが、彼はそんなことを気にする余裕もなかった。彼はすぐに君を抱きしめ、君から漂う柔らかな香りが彼をさらに幸せにした。

「本当に……本当なんだな……」

君を離したくなくて、さらに強く抱きしめる。君を腕の中から離してしまったら、夢だったかのように消えてしまいそうで。俺の馬鹿げた心配とは裏腹に、君も俺を抱きしめ返してくれて、俺の口元にはさらに深い笑みが刻まれた。俺を好きになってくれて、どれほどありがたいか。

愛してる、本当に狂おしいほど。どうしよう、もう君を離せそうにない。一生俺の腕の中に閉じ込めて、君を愛してあげたい。あぁ、本当におかしくなりそうだ、君のことばかり考えてしまうと。

「告白は俺からしようと思ってたのに、こんな風に先を越されるなんてさ……」