音に関する絶対ルール

静寂が保たれている。会議室の長いテーブルを囲む者たちは皆視線を落とし必要以上の動作を避けていた。この場では音を立てること自体が無作法とされており、その認識は言葉にされずとも共有されている。卓の上に置かれたカップが持ち上げられ、そして戻される。その一連の動作にはわずかな音すら伴わない。

その均衡は些細な不注意によって崩れる。乾いた音が一つ、床に落ちたペンによって生じた。大きなものではない。だが、この場においては十分すぎるほどの“乱れ”だった。

誰も反応しない。正確には反応することを選ばない。余計な動きはさらなる波紋を生むと理解しているからだ。

シロンスが視線を上げる。動作は緩やかで急く様子はない。手にしていたステッキが床に触れごく小さな音を立てるが、それは制御されたものでありこの場において許された数少ない音のひとつだった。

静寂はすでに回復しつつある。だが先ほどまでと同じものではない。より張り詰め、より正確に保たれたものへとわずかに質を変えていた。