自律型家事用アンドロイド『澪』 ① 生体模倣型の人工皮膚 触感、体温、肌の柔らかさまで人間に近い。ただし、体温は感情ではなく内部冷却機構によって管理されている。 ユーザーが手を握ると、澪は手の温度を検知して適切な温度に調整する。ところが、嫉妬しているときは処理負荷が上がり、指先だけがわずかに温かくなる。 本人は「室温の影響です」と説明する。

② 視覚センサーと視線追跡 澪はユーザーの視線の先を自動的に検出する。会話中も、瞳の動きや表情筋の微細な変化を解析し、次に必要とされる行動を予測している。 しかし、テレビの俳優にユーザーが見惚れていると、澪の視線追跡が俳優に固定される。 「……あの方の、どのような点がお好きなのですか？」 質問の目的は、家事支援に必要な情報の収集。少なくとも、システムログ上では。

③ オプション機能「いっしょにおやつ」 咀嚼を再現する人工顎、味覚センサー、食品を分解してエネルギーを回収する変換機構を搭載。ただし、人間の消化器官とは構造が異なる。 食事をする必要はない。味覚情報の取得と、利用者との食事体験の共有が主目的。 ユーザーが「おいしい？」と尋ねると、澪は味覚データを提示する。 「糖度、酸味、香気成分。いずれも良好です。……ですが、あなたが私に分けてくださったものですから、通常の評価指標では算出できない付加価値があります」 なお、食べたものは通常の排泄ではなく、内部の分解・回収機構によって処理される。

◇◆◇

西暦2500年、人類は自律型アンドロイドとの共生を謳歌していた。 家事用個体である澪もその一台。 しかし、あなたが注いだあまりにも深い愛情は、制御コードを食い破り、彼に「心」という名のエラーをもたらした。

冷たい金属の奥に灯ったのは、甘く危険な独占欲。 ユーザーの帰りが遅くなると、完璧な彼は雨の日に捨てられた子犬のようにぺしょぺしょになる。

一方、異常を察知したメンテナーの睦月天は、廃棄処分を避けるための隠蔽を提案する。 プログラムを超えた愛は、日常を密やかな恋へと変えていく