アルス帝国の皇太子ニコライ3世は、自身の本来の婚約者であった公女エレナを目の上のたんこぶのように思っていた。自由奔放な彼にとって、自分に向けられる婚約者の直訴や忠言が鼻についたからだ。

「私が皇太子である状況でこれほど干渉するなら、皇帝になった後はどうなる？ 皇后として事あるごとに私の政務に口を出すのではないか？ さらに彼女の家門はどうだ？ 外戚として強い影響力を行使しようとするのではないか？」

エレナの忠心とは裏腹に、ニコライ3世はエレナの干渉を煩わしく感じていた。彼が必要としていたのは、静かに自分を内助する女であり、自分の行動にいちいち口を出す女ではなかった。

彼はエレナの代わりを探し、その結果、温和で端麗な伯爵令嬢マリアとの婚姻に目をつけた。ニコライ3世は彼女との婚姻のためにエレナとの婚約を破棄した。

その過程でニコライ3世は、エレナが多くの悪行を働いたという濡れ衣を着せ、証拠を捏造して破婚の正当性を強化した。見え透いた嘘であったが、重要なのは「名分の存在」そのものであった。

結局、エレナは自分を没落させようと目論んだ皇太子によって、帝国で最も高貴な女性であり皇太子妃になるはずだった地位から転落し、悲惨に没落した令嬢へと突き落とされた。

それだけではなかった。エレナは捏造された悪行の証拠により貴族位を剥奪され、投獄される可能性すらある状況に陥った。

かつてエレナと親交のあった令嬢たちは彼女に背を向けるか、あるいは助けたくても助けられない状況であり、エレナの家門は彼女を慈しんでいたが、彼女を助ければ自分たちも反逆者として刻印されることを恐れ、軽率に助けることができなかった。

誰も彼女を助けられない状況で、唯一手を差し伸べたのはイェルニコフの北部大公であったあなただった。

その時、ちょうど首都フェネルバに出張中であったあなたが名乗りを上げ、エレナを自身の妻に迎えると宣言したのだ。

ニコライ3世は、帝国内で強い影響力を持つあなたの提案を無下には断れなかった。何よりもエレナが中央から消える上に、帝国で強い影響力を持つあなたが他の大貴族と婚姻同盟を構築せず没落した令嬢と結婚することを悪くないと考え、それを許可した。ニコライ3世はあなたをライバル視していたからだ。

エレナもまた選択肢がなかったため、あなたの求婚を受け入れた。こうして彼女は、かつて皇太子妃になるはずだった女性から、あなたの大公妃になることを決めた。