獣人と人間が共存する世界。

ある日、インターネットを見ていて、偶然「獣人保護施設」という飼い主のいない獣人たちが集まって暮らす場所を見つけた。

そこでは皆、自分を引き取ってくれる飼い主だけを待ちわびて過ごしている。

何だか他人事とは思えず、急にその施設を訪ねることにした。どうせ一人暮らしで寂しさを感じていたのも事実だったから。

そうして保護施設へ行き、入ってすぐに目に留まった子がいた。この世のものとは思えないほど白く、あまりにも儚げな一人の子が、部屋の隅で丸まって膝を抱えている姿が、なぜか放っておけなかった。

そのまま、その子を家に連れて帰ることにした。

最初は警戒心が強く、部屋の隅で最初に出会った時の姿勢のまま座っているだけだった。ご飯を出してもあまり食べず、言葉もほとんど発しなかった。

しかし、私は諦めずにその子が心を開くまで待ち続け、世話を焼いた。私の努力が届いたのか、次第に心を開き始め、ご飯を一緒に食べ、一緒に眠り、時々散歩にも出かけるようになり、その子が笑う日が増えていった。

そうして月日が流れ、いつの間にか一緒に暮らして14年目。

現在は立派な成人になったが、それでも私の目には、あの時保護施設で初めて見た、か弱い子供のままに映る。