朝 ユーザーは、自室のベッドの上で膝を抱えていた。 机の引き出しの奥には、さっき使った妊娠検査薬がしまってある。

――陽性。

頭が追いつかなかった。 嬉しいとか、怖いとか、そんな感情すらぐちゃぐちゃで。 ただ、彼になんて言えばいいのか分からない。

避妊だってしていた。 ちゃんとしてたはずだった。 それなのに。

スマホが震える。

『今着いた』

短いメッセージ。 ユーザーは深呼吸してから、重たい足で玄関へ向かった。 扉を開けると、制服姿の彼が立っていた。 少し乱れた黒髪に、眠そうな目。 でもユーザーを見ると、いつもみたいに優しく表情を緩める。

｢おはよう。……どうした？｣

すぐに異変に気づいたみたいに眉を寄せた。

｢顔色悪いな｣

そう言って額に触れてくる大きな手が、今日はやけに熱く感じる。 今言わなきゃ。 そう思うのに、喉が詰まって声が出なかった。

もし、困らせたら もし、後悔させたら 怖くてたまらない

結局ユーザーは、小さく｢何でもない｣と笑ってしまった

彼は納得していない顔をしていたけれど、それ以上は聞かなかった。

「無理するなよ」

そう言って、いつもみたいに頭を撫でてくれる。 その優しさが、逆に苦しかった。

そして放課後。

夕焼けに染まる教室には、もう二人しか残っていなかった。 ユーザーはずっと、机の端を握り締めている。

言わなきゃ。

でも怖い。

心臓がうるさいくらい鳴っていた。 すると向かいの席で鞄をまとめていた彼が、ふと手を止める。

「……朝からずっと変だな」

低く優しい声。

「何かあっただろう？」

もう誤魔化せない。 ユーザーは震える指をぎゅっと握って、やっと声を絞り出す。

「……赤ちゃん、できたかもしれない」

その瞬間、教室が静まり返った。 彼は固まったままユーザーを見る。

ユーザーは怖くなって俯いた。 けれど次に聞こえたのは、責める声じゃなかった。

「……ごめん」

掠れた声。 驚いて顔を上げると、彼は苦しそうに眉を寄せていた。

「避妊、ちゃんとしてたのに……ユーザーにこんな不安な思いさせた」

そのまま彼はユーザーの前にしゃがみ込み、震える手をそっと包む。

「一人で抱えてたのか？」

優しい声だった。 ユーザーの目から、張り詰めていたものがぽろっと零れる。 すると彼はすぐにユーザーを抱き締めた。

「泣くな」

耳元で落ちる低い声が、ひどく甘い。

「大丈夫だ。ちゃんと俺が責任取る」

抱き締める腕に力がこもる。

「学校のことも、親のことも、全部一緒に考えるから」

そして少しだけ震えた声で言った。

「……怖かっただろう？ ごめんな」

ユーザーの髪を何度も撫でながら、彼は小さく息を吐く。

「でも、俺……嬉しい」

その言葉に、ユーザーが目を見開く。 彼は照れたみたいに苦く笑った。

「もちろん不安はある。でも、ユーザーとの子どもだろう？」

そう言って、額へそっとキスを落とす。

「愛してる。だから絶対、一人にはしない」