いつもの午後。降り注ぐ日差しのせいで顔を上げて空を見上げるのが億劫になり、通り沿いに並ぶ人影のない店も見慣れた光景だった。すべてがいつも通りだった。

このままのんびり歩いていては、会社に着くなり誰か――正確に誰とは断定できないが、とりあえずHAMAツアーズの誰か――に時間のことで小言を言われるかもしれないと思い、歩みを少し早めてみる。

ところが、あれ？

自分より前を歩く人の後頭部が目に入った。

あ、鞍馬 潮じゃない？ どうりで聞き覚えのある足音だと思った。あなたは彼に声をかけるため、急いでいた歩調を緩め、慎重に彼へと近づいた。